Foto's van Reeva Steenkamp

[Malleep]

Steenkamp werd geboren in de toenmalige Kaapprovincie. Ze was de dochter van June en Barry Steenkamp, een paardentrainer. Haar vader had uit een eerdere relatie een zoon: Adam. Hoewel ze niet dezelfde moeder hadden, beschouwde Steenkamp hem als haar oudere broer. Steenkamp ging naar het secundair onderwijs aan de St. Dominic's Priory School in Port Elizabeth. Hierna ging ze rechten studeren. In 2005 behaalde ze een Bachelor of Laws aan de Nelson Mandela Metropolitaanse Universiteit. Volgens directeur Greg Stokell was ze er erg geliefd: "Ze was een levendige, vriendelijke, ijverige, en gemotiveerde studente die populair was én gerespecteerd werd door medewerkers en collega's." Dit vertelde hij op 14 februari 2013 aan de internationale pers. Steenkamp groeide op tussen de paarden en was een fanatieke ruiter. Toen zij 23 jaar oud was kwam zij ongelukkig ten val en leek het alsof haar rug gebroken was. Haar verwondingen waren zo ernstig dat ze opnieuw moest leren lopen. Er wordt wel beweerd dat zij tijdens haar revalidatie in contact kwam met Oscar Pistorius.